Los etnomusicólogos han demostrado a menudo cómo las músicas tradicionales en instituciones prestigiosas han tomado su forma actual solo recientemente, bajo la influencia occidental. Al principio, el estado postsoviético de Turkmenistán parece ofrecer otro caso más: los músicos contemporáneos han utilizado la tecnología moderna y la notación occidental para reproducir de forma estudiada las versiones clásicas de los maestros de las piezas tradicionales, utilizando al mismo tiempo términos que recuerdan el discurso canonizante de la música artística europea. Pero este artículo sostiene que la práctica turcomana está bien basada en el precedente indígena anterior a los esfuerzos de modernización soviéticos. Por tanto, este hallazgo complica la historia habitual sobre el auge de los procesos de canonización en las músicas de influencia occidental.