En el artículo " Sobre la función intelectual", Julio Cortázar caracterizaba a los intelectuales como un grupo de avanzada llamado a iluminar al pueblo el camino hacia la liberación de las dictaduras que oprimían el continente desde mediados de la década de 1970. En el presente artículo se cuestionarán algunos de los argumentos del escritor argentino y se pondrían en relación con el mundo de los museos históricos argentinos de titularidad pública. Se discutirá su capacidad para cuestionar los discursos dominantes, si la implicación en cuestiones sociales es parte de su razón de se o es una responsabilidad que pueden ignorar; y si esta pasa necesariamente por convertir a quienes piensan las actividades de los museos en esos intelectuales de avanzada a los que se refería Cortázar. Estas reflexiones desembocarán en un doble propuesta de análisis de los museos; como agentes de vanguardia o como agentes de retaguardia.