En este trabajo se aborda la cuestión de la estructura del poder en las regiones de la Chiquitanía y el Pantanal, del departamento de Santa Cruz, mostrando el auge de los grupos de poder en los últimos siete años, cuya hegemonía que detentaban está en declive con motivo del ascenso sociopolítico de las organizaciones sociales populares indígenas. En el pasado, las elites sociales, compuestas principalmente por los grandes propietarios de tierras como los ganaderos, controlaban los espacios del poder local, generando una cultura política de patronazgo, donde las relaciones de patrón-peón se reproducían en el ámbito municipal en términos de vasallaje político. Sin embargo, con el fortalecimiento de las organizaciones indígenas y el partido gobernante MAS, se ha dado un desplazamiento político en la medida que los nuevos actores lograron ocupar algunos gobiernos municipales. Por tanto, los líderes de los partidos tradicionales (MNR, ADN y MIR) optaron por migrar hacia las nuevas organizaciones políticas (agrupaciones ciudadanas o el MAS), en procura de mantenerse en las instancias del poder local. Hoy en día, se está reconfigurando un nuevo escenario político con la presencia de nuevos protagonistas como las organizaciones indígenas y gremiales.