Se presenta un modelo que describe la transición de una agricultura mixta dependiente de las precipitaciones con cría de animales a modos de producción especializados basados en la agricultura de regadío y el pastoreo nómada. Este modelo enfatiza las presiones selectivas para la agricultura mixta antes de que la agricultura de riego se expandiera en las zonas aluviales áridas de Mesopotamia, y las presiones selectivas para la especialización después de que la agricultura de riego se estableciera en esa zona. Continúa describiendo la interacción dinámica entre grupos especializados una vez que dicha especialización se ha institucionalizado.