Un nuevo examen de los datos de los sitios de la Gran Cuenca oriental (en particular, la cueva Hogup) indica que los patrones de subsistencia, como sugieren Jennings (1957) y Aikens (1970), no permanecieron esencialmente sin cambios durante el período de ocupación arcaica. La evidencia apunta a un importante cambio adaptativo de asentamientos semipermanentes en la periferia de los lagos a una dependencia primaria de los recursos de las tierras altas durante el Holoceno medio. Esta modificación adaptativa se relacionó con el aumento de la humedad efectiva, los aumentos concomitantes del nivel del lago y la inundación de los recursos de la periferia del lago en lugar de la supuesta desecación altitérmica como sugirieron Baumhoff y Heizer (1965). Hubo una larga pausa entre las ocupaciones arcaicas y de Fremont de ca. 2000 años en sitios de la periferia del lago y ca. 1000 años para el noreste de Great en general. Este hecho va en contra de la suposición común de que la cultura de Fremont se desarrolló a partir de un sustrato arcaico en esta área.