Nuestros esfuerzos recientes en la preparación de síntesis de la prehistoria de Puebloan sugieren que la mayoría de las generalizaciones normativas estándar son empíricamente falsas y que el marco conceptual tradicionalmente empleado para organizar los datos arqueológicos es inadecuado e inapropiado. Mostramos que la variabilidad modelada manifiesta en el registro arqueológico está oscurecida por el tratamiento normativo. Se proporciona un enfoque de la prehistoria del sudoeste que es a la vez más fiel a los datos y a la antropología evolutiva procesual al describir las estrategias variables que los grupos prehistóricos usaron para hacer frente a los entornos naturales y sociales en constante cambio en los que vivían. Argumentamos que algunos aspectos de las estrategias organizacionales demográficas, productivas y sociales son apropiados para ser tratados en síntesis de amplio espectro. Rastreamos estas estrategias tal como parecen haber ocurrido en el suroeste norte desde aproximadamente d.C. hasta el período protohistórico. Al hacerlo, encontramos que las estrategias exitosas fueron aquellas que facilitaron la articulación de la diversidad. En algunas ocasiones, la especialización productiva, el intercambio redistributivo organizado y la diferenciación de estatus estuvieron entre las estrategias más importantes.