Se comparan dos sitios mortuorios prehistóricos, uno del período Arcaico y otro del Misisipí, con respecto a la importancia de la edad y el sexo como variables portadoras de estatus. Las declaraciones sobre la organización social en las dos sociedades se examinan utilizando datos mortuorios, específicamente, incisiones de bienes graves con entierros. Los análisis de grupos en Indian kholl en Kentucky y Dickson Mounds en Illinois muestran diferencias significativas en la formación de grupos que pueden interpretarse en términos de organización social. Estas interpretaciones se refieren tanto a la importancia de la edad y el sexo como a principios más amplios de organización. Se encuentra que Indian Knoll es menos igualitario en la organización de lo esperado: Dickson Mounds, menos jerárquico de lo esperado.