Se delinea un patrón arqueológico de influencia mexicana del período epiclásico (ca. 800-1000 d.C.) para las cuencas del Río Negro y el Río Matagua, las dos arterias principales del altiplano de Guatemala, que desembocan en las tierras bajas del Golfo y el Caribe. Se argumenta que este patrón se originó a lo largo de la frontera cultural maya mexicana de la costa del Golfo. Un patrón talteca posterior en estas mismas cuencas fluviales es paralelo a Chichén Itzá y Mayapán y también se puede ver que se originó en las mismas tierras bajas generales del Golfo. Tales patrones taltecas mexicanos en la arqueología muestran que las afirmaciones etnohistóricas de los pueblos quiché y cakchiquel posteriores por haber introducido formas culturales taltecas en las tierras altas en realidad son anteriores a su movimiento migratorio declarado y un umbral de historia por siglos.