En un informe reciente, Michael Smith propone que el principal determinante del patrón de asentamiento de la cuenca sureste de México durante el Horizonte Tardío fue el intercambio de mercado. Esta suposición, y el uso del modelo de mercado de lugar central en el análisis del patrón, se evalúan críticamente y se considera injustificado. Una revisión de los datos y la teoría lleva a la conclusión de que los factores ambientales y políticos pesan más que el comercio en la configuración del patrón de asentamiento en esta área.