El reciente desarrollo de Chile ha estado marcado por la imposición de un modelo económico coincidente con los principios de corte neoliberal, en el que la política de apertura comercial ha sido pilar fundamental. Dicha política se inició con la década de los setenta y a sido continuada por los gobiernos democráticos a través del uso de estrategias de carácter unilateral, preferencial y multilateral definidas por las condiciones políticas del país y del entorno como, por ejemplo, el aislamiento internacional del régimen militar o el estancamiento de las negociaciones multilaterales.